It can't rain all the time

Questo è il100esimo post di questo blog e sono molto contenta di pubblicare una "ricerca" che mi sono andata a fare questa sera sui semi commestibili, in quanto ormai la mia vita sta volgendo la sua attenzione sempre più verso un'alimentazione naturale e certe accortezze ambientali e, di conseguenza, anche questo blog rispecchia tutto ciò.
Scopro ogni giorno un ventaglio di possibilità di variazioni sulla dieta che tutti noi siamo abituati a fare, e in particolare in questi giorni ero attirata dall'uso dei semi in cucina. Come prevedevo hanno tutti ottime qualità nutrizionali, nonostante siano un po' grassi. Penso, quindi, che inizierò a farmi un mio muesli fatto in casa mischiando quei semi molto energetici e sani che assunti di mattina a colazione possono poi essere ben smaltiti durante la lunga giornata.

Di seguito, un articolo di Gurun Dalla Via (che forza l'ho trovato ler caso ed è l'autrice di un libro sull'aromaterapia che ho letto) sui semi oleosi e poi i vari tipi di semi nello specifico (descrizione presa dell'interessante sito http://www.nuovaterrasrl.it ; date un'occhita alle ricette molto carine!).

I SEMI DELLA SALUTE

E' nei semi che si trova la massima concentrazione di valori nutrizionali di ogni pianta. In effetti, per garantire la sopravvivenza della specie, nel seme è presente tutto il codice genetico e tutto il nutrimento necessario per far crescere una nuova piantina sana e robusta.
Numerosi tipi semi vengono usati da millenni, nell'alimentazione umana. Quelli dei cereali come frumento, riso, segale e molti altri sono presenti praticamente in ogni pasto, e anche le leguminose come piselli, soia, fagioli e simili compaiono spesso sulle nostre tavole.
Però forse trascuriamo l'importanza dei semi oleosi, come mandorle, noci, nocciole, semi di girasole, semi di sesamo e simili. Le caratteristiche dei semi sono piuttosto diverse:
I cereali forniscono prevalentemente carboidrati; le leguminose apportano proteine in quantità anche maggiori rispetto alla carne; i semi oleosi, come fa capire il nome, sono particolarmente ricchi di lipidi, anche se in composizione e percentuale diversa.
Un altro particolare: i semi oleosi si possono mangiare crudi! Essi costituiscono uno spuntino ideale, e ne bastano veramente pochi per dare un piacevole senso di sazietà ed una carica incredibile di energia, senza la pesantezza spesso trasmessa da altre "merende". Eccellenti soprattutto per bambini e sportivi.

Troppo "calorici"?
Qualcuno dice di sì, ma … si tratta di un falso problema.
Il conto delle calorie presuppone che siamo delle macchine simili a locomotive che "bruciano" semplicemente, ed è fortunatamente superato da considerazioni sulla "densità nutrizionale". Quest'ultima tiene in considerazione il rapporto dei vari nutrienti, soprattutto di quelli più preziosi come vitamine, sali minerali, oligoelementi, enzimi, acidi grassi, flavonoidi. In altre parole: è decisamente meglio un alimento con un maggiore numero di calorie o joule ma molto ricco di micronutrienti e con buon effetto saziante, rispetto ad uno ipocalorico ma con "calorie vuote", cioè scarso apporto di elementi indispensabili all'organismo e magari, per giunta, poco gratificante. Uno studio condotto su oltre 25.000 americani ha evidenziato che .. l'obesità era meno comune tra chi consuma abitualmente delle noci!
Ebbene, tutti i semi oleosi sono dei super-alimenti, nel senso che apportano sali minerali e oligoelementi in abbondanza; inoltre la vitamina E, un importante antiossidante, e una quantità di fibre tali da favorire un ottimo bilancio finale tra entrate e uscite. Bastano davvero poche mandorle o noci oppure un cucchiaio di semi di girasole o di sesami per darci un piacevole e abbastanza duraturo senso di sazietà e una sferzata di energia.
Il vero asso nella manica però sono gli acidi grassi insaturi essenziali "Omega", dei farmaci a rilascio lento e prolungato che proteggono il cuore e le arterie. Il consumo regolare di semi oleosi (molto ricchi di questi acidi grassi) contribuisce notevolmente ad abbassare il tasso di colesterolo totale, soprattutto quello di LDL (il "colesterolo cattivo"), alzando invece l'HDL, considerato protettore delle arterie.

L'elogio delle noci & Co.
Il nome botanico del noce è Juglans regia, a ricordare (secondo la tradizione) l'origine regale di un vegetale dedicato poi a Giove. Le sue virtù sono tante e tali da farne un alimento eccellente. Numerose ricerche infatti confermano che il consumo di noci, soprattutto in sostituzione di altri alimenti con pari tenore in lipidi, abbassa il colesterolo totale, e in modo particolare l'HDL, il "colesterolo cattivo". A ciò contribuiscono soprattutto i suoi acidi grassi mono- e polinsaturi. In pratica: non consumare le noci alla fine di un pasto abbondante, ma come spuntino o mini-pasto.
Di notevole interesse dietetico sono anche i sali minerali come zinco, rame, ferro, calcio, le vitamine e i flavonoidi.
Ottimo alimento per persone anemiche, indebolite o inappetenti; ben tollerate purché fresche e di buona qualità e ... masticato bene; anche i diabetici possono consumarle.
Le noci sono molto versatili in cucina: come aggiunta alle insalate, nelle salse per condire i primi o per decorare e arricchire le macedonie.
Attenzione all'acquisto: Il guscio molto chiaro indica una lavorazione di sbiancamento che può ledere il prezioso contenuto. Solo un trattamento idoneo garantisce la conservabilità delle noci; prima di acquistarne in quantità conviene assaggiarne qualcuna per essere sicuri che non si siano irrancidite; alla fine dell'estate è meglio … attendere il prossimo raccolto.
Scegliete gusci integri, senza segni di incrinatura o fori (di vermi). Devono essere pesanti e non si deve sentire nessun rumore allo scuotimento, altrimenti l'interno è diventato secco e di sapore cattivo.
Le noci molto fresche, raccolte da poco e non essiccate, sono più tenere e di sapore particolarmente delicato.
In casa, conservare in luogo fresco e asciutto e ... non mettere mai le preparazioni alle noci in recipienti di ferro.

Dai gherigli si ottiene un olio assai pregiato, dal sapore intenso e gradevole, usato sia in cosmesi, sia in cucina e a scopo terapeutico (vermifugo e antiarteriosclerotico). Sembra però che i vantaggi nutrizionali e terapeutici del seme oleoso intero siano molto superiori dei rispettivi oli.

Semi "magri" e dolci: Castagne e marroni
Per molti secoli, le castagne sono state un alimento fondamentale per le popolazioni montane in quanto nutrienti come il pane e più, e soprattutto ricche di sali minerali e vitamine. In tempi di maggiore benessere sono diventate una ghiottoneria, da gustare come caldarroste o marrons glacées; ma ora il loro grande valore nutrizionale si sta riscoprendo.
La parte secca delle castagne è costituita principalmente da carboidrati: due terzi sono amidi e un terzo zuccheri semplici. Quindi i diabetici possono consumarle solo con molta moderazione. Però sono un alimento molto nutriente, energetico e rimineralizzante, adatto per l'infanzia e l'adolescenza, per gli sportivi, gli anemici, i convalescenti e per chi ha difficoltà digestive.
Raccolto da noi nei boschi è un frutto spontaneo, praticamente sempre biologico, cioè cresciuto senza uso di concimi chimici, diserbanti o antiparassitari.
La polpa delle castagne lessate oppure cotte al forno si conserva bene nel congelatore, pronta per essere utilizzata in creme, dolci o minestre.
Ma è eccellente anche cruda.
Insaporire con rosmarino, pinoli, miele, vaniglia, cannella, semi di finocchio, cognac, rum. Usare dall'antipasto al dolce, in ogni tipo di piatto.

La farmacia della zucca
I semi di zucca hanno proprietà rilassanti-sedative, emollienti, blandamente lassative e diuretiche, antielmintiche (vermifughe): Vengono sfruttate da secoli nella medicina popolare, in varie preparazioni, e la loro capacità di prevenire problemi alla prostata rende consigliabile il loro regolare consumo a tutti gli uomini sopra i quarant'anni. Ma anche le donne ne traggono beneficio, perché i semi sono utili nella prevenzione della cistite.
I semi della zucca possono essere lasciati seccare per qualche giorno, poi spellati e mangiati crudi o leggermente tostati (ma senza sale o altre aggiunte) o cotti in forno. La varietà "Cucurbita stiriana" produce semi verdi dal guscio talmente morbido che non occorre spellarli; sono un ottimo snack per grandi e piccoli, si prestano ad essere serviti con l'aperitivo o per arricchire il muesli della prima colazione. Chi vuole essere sicuro di consumare regolarmente una buona dose di semi ricorre anche a prodotti erboristici o integratori alimentari contenenti semi di zucca o un loro estratto, oleoso e/o secco; il nome dei prodotti può contenere le sillabe "prosta" per ricordarne l'uso più noto.
Far cuocere i semi in acqua o latte e bere il decotto, simile ad una orzata, concilia il sonno e lenisce le irritazioni delle vie urinarie.

Semi di pompelmo: è meglio l'estratto
Citrus grandis, Citrus paradisi, Citrus pompelmos: tanti nomi per il pompelmo. La pianta sempreverde, alta fino a 25 metri, è originaria delle isole del Mar dei Caraibi. Tutti conosciamo il succo del frutto; meno noto ma di grandissimo interesse terapeutico è l'estratto ottenuto dai suoi semi e dalle membrane che separano gli spicchi del frutto. Questi sono ricchi di flavonoidi e glicosidi come naringenina rutinoside, didimina, neo-esperidina, esperidina, quercetina, canferolo, apigenina e diversi altri.
L'estrazione avviene per mezzo di macinazione e schiacciamento, con un procedimento brevettato, durante il quale si formano spontaneamente nuovi legami tra gli ingredienti. Sono sopratutto questi ad avere un effetto inibitore su quasi tutti i tipi di batteri, funghi, parassiti e alcuni virus facendone un antimicrobico ad ampio spettro.
Uso esterno: applicare una o due gocce di estratto puro su pelle colpita da micosi o dove minaccia un'infezione (per esempio vesciche del piede), o sull'herpes labiale.
Diluire in acqua per lavaggi dei piedi (azione igienizzante e deodorante), semicupi (contro infezioni vaginali e cistiti), per sciacqui gengivali (contro infiammazioni delle gengive e alito cattivo), per gargarismi (gola arrossata, afonia).
Diluire in olio per la pulizia delle orecchie e per combatterne infezioni di vario tipo (otite) e per l'applicazione su parti delicate di pelle.
Uso interno: Diluire poche gocce di estratto in mezzo bicchiere d'acqua, 2 o 3 volte al giorno, da bere in caso di raffreddore, influenza, infezioni gastro-intestinali, candida albicans e altre parassitosi.
L'estratto ha sapore molto amaro: meglio "buttar giù" la diluizione in un solo sorso, senza pensarci tanto …

Gudrun Dalla Via
(articolo pubblicato su Esthetitaly)

Semi Oleaginosi (fonte:http://www.nuovaterrasrl.it)

Semi (girasole, zucca, sesamo, lino, papavero)

Una fonte di salute e benessere

Il consumo quotidiano di semi oleosi è importante per la salute e il benessere dell'organismo.

Infatti, questi preziosi alimenti forniscono scorte di acidi grassi essenziali (Omega 3 e 6) fondamentali per il sistema cardiocircolatorio e il cervello.

Inoltre apportano buone quantità di vitamine del gruppo B: in particolare, ricordiamo la B6 fondamentale per il sistema nervoso e la digestione, la B1, che assicura la salute del cuore, la B3 che contribuisce a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue.

I semi ci assicurano anche buone quantità di zinco e selenio, due minerali noti per la loro efficace azione antiossidante in grado di contrastare l'invecchiamento delle cellule.

Sono utili per tutte le fasce d'età

Il consumo di semi è utile per i bambini, che ne traggono vantaggio per la crescita del corpo e lo sviluppo della mente; per gli adulti, che ne hanno bisogno per avere una scorta di energia, migliorare l'umore ed evitare carenze di principi fondamentali per la salute; per le persone di una certa età, per potenziare la memoria, ridurre i livelli di colesterolo e migliorare la fluidità del sangue.

Per le donne, che ne traggono beneficio in caso di sindrome premestruale, e in gravidanza per avere a disposizione le sostanze che aiutano il feto a svilupparsi regolarmente.

Aiutano a dimagrire

Ricordiamo che i semi, nonostante il loro elevato potere calorico, se mangiati ogni giorno in quantità moderata (circa un cucchiaio) forniscono vitamine, minerali, acidi grassi essenziali fondamentali per mantenere attivo il metabolismo e quindi per bruciare le scorte d'adipe!

Semi aromatici (anice, finocchio, cumino)

Sono amici dell'intestino e contrastano lo stress

Anice, finocchio e cumino aiutano la microflora evitando le fermentazioni provocate dagli alimenti ingeriti e i gas intestinali. Donano una pancia piatta e contrastano i dolori addominali.

Profumano l'alito, favoriscono la digestione e rilassano. In infuso o come ingrediente di pane, dolci, carni ecc. deliziano il palato e assicurano benessere a grandi e bambini.

Semi di Zucca

Contengono proteine (18,7%), carboidrati (24 %) e grassi (50,5 %), sali minerali, tra cui spicca il ferro (8,9 mg), lo zinco e il fosforo.
In particolare, i semi di zucca decorticati, risultano ricchi di cucurbitina che oltre a svolgere un'efficace azione vermifuga.
Inoltre, rafforzano il sistema immunitario, riducono i livelli di colesterolo cattivo e sono una fonte di acidi grassi essenziali Omega 3, utili per il cuore e il cervello, e di zinco -50 g di semi di zucca al giorno forniscono un terzo del fabbisogno di un adulto - fondamentale per il sistema immunitario e la salute di pele e capelli.
Per usufruire delle loro proprietà, una manciata da masticare durante il giorno può bastare.

Semi di Girasole
Sono una buona sorgente di vitamine B1, B2, E, D, magnesio (minerale antistress), ferro e contengono numerosi oligoelementi come cobalto, manganese, zinco e rame. Possiedono inoltre delle proteine più facilmente utilizzabili di quelle della soia e un’elevata concentrazione di acido linoleico, uno dei precursori degli acidi grassi essenziali. C’è poi da aggiungere la presenza di fenoli, principi attivi a cui sono state riconosciute proprietà preventive nei confronti delle malattie degenerative e in particolare di tumori e arteriosclerosi. Si possono utilizzare per arricchire pane e prodotti da forno, mescolandoli all’impasto delle farine oppure in aggiunta a insalate o altre verdure. Volendo, prima di aggiungerli ai piatti si possono tostare leggermente in una padella antiaderente con un pizzico di sale, ma si possono consumare anche al naturale, insieme alla miscela di cereali della prima colazione.

Semi di Cumino

Contengono olio essenziale, proteine (17,8%), grassi (22,3%), carboidrati (33,7%), flavonoidi (con azione antiossidante e antinfiammatoria), mucillagini (fibre utili per l'intestino).
In cucina sono usati per miscele di spezie, salse, piatti a base di cuscus, verdure e carne.
Sono digestivi, antispasmodici, ipoglicemizzanti; sono indicati in caso di diarrea, gas intestinali, cattiva digestione e nella dieta dei diabetici, favoriscono la formazione del latte materno.
In caso di digestione difficile, meteorismo: versare una tazza di acqua calda su 2 cucchiaini di frutti leggermente pestati; lasciare in infusione per 15 minuti, quindi filtrare e bere dopo i pasti.

Semi di Finocchio

Contengono olio essenziale, proteine (15,8%), grassi (14,9%), carboidrati (12,5%), acidi organici e flavonoidi dall'azione antiossidante.
Hanno anche un buon contenuto di potassio, utile per i muscoli e la diuresi, ben 1660 mg/100 g.
Sono digestivi, diuretici, calmano i dolori addominali, facilitano la secrezione lattea e l'espulsione dei gas intestinali. Hanno anche proprietà lassative.
In caso di digestione difficile, dolori e gonfiori gastrointestinali, lattazione scarsa, stitichezza: versare una tazza di acqua calda su un cucchiaino di frutti; lasciare in infusione per 15 minuti, quindi filtrare e bere all'occorrenza.

Semi di Lino

Contengono elevate quantità di acidi grassi essenziali - soprattutto Omega 3 - indispensabili per la salute del nostro organismo, dell'apparato circolatorio, nervoso, della pelle e del sistema immunitario; proteine (18%); mucillagini (6-15%) dall'effetto lassativo.
Sono energetici, emollienti, lassativi, vermifughi, inoltre possono intervenire positivamente in alcuni disturbi collegati alla menopausa (vampate di calore, alterazioni dell'umore ecc.).
In caso di catarro, raucedine, tosse, si consiglia di applicare un cataplasma caldo di farina ottenuta dai semi macinati (50 g per 200 ml di acqua) sul petto.
Possono essere aggiunti al pane o alla miscela di fiocchi per la prima colazione.

Semi di Anice

Contengono resine, mucillagini (fibre utili per l'intestino), flavonoidi (con azione antiossidante e antinfiammatoria) e un olio essenziale ricco di anetolo, la sostanza volatile che conferisce all'anice il suo caratteristico aroma.
Stimolano l'appetito e la digestione, facilitano l'eliminazione dei gas intestinali, attenuano i dolori dovuti a coliche intestinali, calmano la tosse, stimolano la produzione del latte; sono utili in caso di insonnia e stress.
Un cucchiaino di semi di anice in una tazza di acqua bollente in infusione per 10 minuti dà una tisana digestiva e rilassante.
In cucina li si aggiunge a stufati, minestre a base di latte, pane, olive, fichi secchi, frutta cotta e dolci.

Semi di Sesamo

Sono ricchi di proteine (18,7%), grassi (53,5%), fibre alimentari utili per l'intestino, vitamine del gruppo B che proteggono il sistema nervoso e migliorano l'umore, calcio (ben 815 mg/100 g) utile per le ossa, la cui assimilazione è favorita dal contenuto di magnesio; sono inoltre presenti fosforo, silicio, ferro.
Sono energetici e combattono l'acidità di stomaco; sono utili per la sulute di unghie e capelli; potenziano la memoria e le facoltà intellettuali.
I semi insaporirscono pane, torte, biscotti, per fare croccanti, gomasio, tahin, halva (un dolce fatto con sesamo macinato e miele) ecc. Dai semi spremuti a freddo si estrae un olio ottimo per cucinare.

Semi di Papavero

Contengono dal 40 al 50% di olio, che si ottiene per spremitura a freddo e può essere consumato come condimento.
Quest'olio è ricco di acidi grassi essenziali: 60% di acido linoleico (Omega 6), 30% di acido oleico e 3% di acido linolenico (Omega 3), tutti utili per la salute di cuore e cervello.
I semi sono lievemente rilassanti e antistress. In cucina vengono cosparsi su pane, biscotti o torte, oppure si impiegano per il ripieno di alcuni dolci.
Si possono aggiungere al condimento di riso, pasta e verdure e in salse che accompagnano la carne o il pesce.
Ottimi da spolverizzare su panna, gelati, macedonie di frutta. Per esaltarne il sapore, si consiglia di tostarli.

Il 22 Aprile 2009 sarà la 38esima edizione della Giornata Mondiale della Terra. Ovviamente delle precedenti 37 edizioni non ho mai saputo niente, ma ovviamente, niente accade per caso, ed ecco che la scopro proprio ora. Alcune info:

dal sito del corriere romano (http://www.corriereromano.it/news/3280/Giornata-Mondiale-per-la-Terra.html) :

Torna la Giornata Mondiale per la Terra. Giunta alla sua 38esima edizione e celebrata in 174 Paesi nel mondo, la ricorrenza nasce negli Stati Uniti il 22 aprile 1970 per promuovere la conservazione dell’ambiente e la sostenibilità delle politiche di sviluppo. Per l’occasione oggi il Campidoglio, a partire dalle 20.00, farà da teatro a “Nat Geo Music Live: musica per l’ambiente”: un grande concerto gratuito che vedrà la partecipazione di artisti che con la loro musica hanno sposato il messaggio di Nat Geo Music. Da Vinicio Capossela a Cesaria Evora, dai Sud Sound System ai Nidi d’Arc, fino alla stella emergente italo-americana Saba.

Inoltre fino al 30 aprile, l’Ara Pacis ospiterà una mostra di Chris Jordan, fotografo dei lati oscuri del consumismo occidentale. Entrambi gli eventi, organizzati da National Geographic con il patrocinio del Comune di Roma e della Regione Lazio, sono a “impatto zero”: le emissioni di anidride carbonica generate dalla mostra e dal concerto sono state infatti compensate con la creazione e la tutela di nuove foreste in Costa Rica

Ma per saperne di più, il sito ufficiale: http://earthday.ngcitalia.it/home

Earth Day è una ricorrenza riconosciuta da 175 nazioni e viene celebrata da quasi mezzo miliardo di persone nel mondo. National Geographic vuole promuovere il rispetto dell’ambiente e coinvolgere la società civile, le istituzioni e le aziende, attraverso le attività di ricerca e comunicazione che l’hanno resa famosa negli anni come uno dei media più impegnati su questi problemi.
Quello che fai conta

Per celebrare la giornata mondiale della terra National Geographic organizza una campagna di sensibilizzazione mondiale sull’eco - sostenibilità rivolta ai suoi lettori e telespettatori dal titolo “quello che fai conta”. Attraverso la musica, la presentazione di ricercatori e dei loro progetti e la partecipazione attiva a un progetto di forestazione del Comune di Roma, National Geographic Channel vuole rappresentare la voce di Roma e degli Italiani in questa importante ricorrenza internazionale.
Live concert

Il 22 Aprile, un grande concerto a impatto zero sull’ambiente con artisti italiani e internazionali sarà trasmesso da piazza del Popolo in diretta televisiva internazionale e in diretta radio nazionale. Tutto il mondo potrà inoltre seguire la manifestazione dal sito internet dedicato. Sul palco si alterneranno musicisti e ricercatori che presenteranno progetti ambientali sia italiani sia internazionali.

Il Concerto (a cui credo parteciperò, tempo permettendo) si terrà a Roma in Piazza del Popolo e sarà gratuito, verrà trasmesso in diretta su Nat Geo Music canale 710 di Sky
e in contemporanea sul sito.

Starring: Ben Harper and Relentless7
Guests: Subsonica, Nneka, Bibi Tanga & The Selenites
DJ set: Mathieu Schreyer
Presenta: Giorgia Surina
Intervengono: Sol Guy e Vincenzo Ferrara

Nneka è una giovane artista nigeriana. La sua musica ha un sapore africano e internazionale con ritmi che vanno dal soul al reggae.
Bibi Tanga & The Selenites:Artista non convenzionale, la sua musica va dal gospel al groove al jazz all’hip hop.
Sol Guy è un produttore musicale noto soprattutto nel mondo dell’hip hop. Utilizza l’intrattenimento e la musica come veicolo per il cambiamento sociale.
Vincenzo Ferrara: Climatologo dell’ENEA dal 1975.

Sempre il 22, in occasione di questa giornata uscirà nelle sale il documentario Earth Nature: